Polon został odkryty przed 108 laty przez małżonków: Marię Skłodowską-Curie i Piotra Curie. Występuje w śladowych ilościach w skorupie ziemskiej. Można go wytwarzać sztucznie bombardując bizmut neutronami. Okres połowicznego rozpadu izotopu polonu-210 wynosi 138 dni.

Jest niebezpieczny dla człowieka, gdy dostanie się do płuc, przewodu pokarmowego lub otwartych ran, nawet w ilościach miligramowych, natomiast pozostając poza organizmem człowieka, z powodu bardzo niewielkiego zasięgu cząstek alfa, jest całkowicie nieszkodliwy.

            Na podstawie informacji podanych przez autorytatywne instytucje Komisji Europejskiej i Wielkiej Brytanii, a także innych krajów wynika, że obecnie nie występuje zagrożenie dla zdrowia obywateli UE, w tym Polski i nie ma potrzeby podejmowania specjalnych działań w tej sprawie. W przypadku pasażerow lotu Boeing 767, lot numer BA846/847, który wyleciał z Londynu do Warszawy, a wylądował w Wiedniu, zagrożenie dla zdrowia jest znikome.

 

Z informacji uzyskanych od Pani prof. Zofii Pietrzak-Flis z Centrlanego Laboratorium Ochrony Radiologicznej (CLOR) wynika, iż CLOR dysponuje metodami pozwalającymi oznaczyć Po-210 w moczu i kale i na tej podstawie ocenić skażenie wewnętrzne ludzi.